Giữ trẻ giá cả phải chăng là một kỳ lân, và nó ngăn cản các bà mẹ đi làm trở lại

MoMo Productions / Getty

Là mẹ của ba đứa trẻ , Tôi thật may mắn khi chưa bao giờ phải trả tiền trông trẻ. Giữa bạn trai của tôi và tôi làm việc theo ca ngược nhau và sự giúp đỡ từ gia đình, chúng tôi luôn có người sẵn sàng quan sát con cái của chúng ta . Khi tôi trở lại làm việc ở tuần thứ bảy (quá sớm, đúng) với đứa con giữa, tôi biết rằng anh ấy sẽ luôn ở trong sự chăm sóc của một người mà tôi biết và tin tưởng. Đối với nhiều gia đình, đây không phải là thực tế của họ.

Vào năm 2020, gần ba triệu phụ nữ rời bỏ lực lượng lao động khi virus Coronavirus tàn phá Hoa Kỳ, gây ra Trung tâm chăm sóc ban ngày đóng cửa, các trường học chuyển sang hình thức học từ xa, và một số cơ sở chăm sóc trẻ em ngừng chạy chương trình của họ vô thời hạn. Các bà mẹ ở khắp nơi buộc phải lựa chọn giữa công việc của họ và việc chăm sóc con cái của họ. Nhiều phụ nữ đã rời bỏ lực lượng lao động hoàn toàn khi vấn đề lâu nay về chất lượng chăm sóc trẻ không đủ và không đủ khả năng chi trả ở đất nước này càng trở nên rõ ràng hơn.

Hoa Kỳ cần dịch vụ chăm sóc trẻ em hợp lý hơn. Người chăm sóc cũng cần được trả một mức lương đủ sống hợp lý.

Ngay cả bây giờ, hơn một năm sau, khi các bà mẹ đi làm trở lại, vẫn thiếu nghiêm trọng các nguồn cung cấp dịch vụ chăm sóc trẻ em đầy đủ. Điều này khiến một số phụ nữ không thể quay trở lại công việc của mình. Đối với một số gia đình, chi phí chăm sóc con cái so với tiền lương mà họ mang về nhà không đáng là bao.

Ngay cả trước các vấn đề đại dịch, các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng phần lớn người Mỹ sống ở sa mạc chăm sóc trẻ em .

Ngoài ra, 3 trong 5 cộng đồng nông thôn thiếu các cơ sở giữ trẻ được cấp phép phù hợp. Tất nhiên, vấn đề này ảnh hưởng không tương xứng đến các gia đình ở Latinh, Da đen và các cộng đồng thiểu số và / hoặc thu nhập thấp hơn. Và nếu không được tiếp cận với dịch vụ chăm sóc trẻ em có chất lượng, ngày càng ít phụ nữ có thể làm việc và kiếm tiền đủ sống.

Đại dịch coronavirus chỉ làm trầm trọng thêm những vấn đề này khi thực hiện một tình huống vốn đã khủng khiếp, và làm cho nó trở nên tồi tệ hơn.

Chi phí chăm sóc trẻ trung bình cho một đứa trẻ từ 0-4 tuổi có thể dao động từ 9.100 đô la đến 9.600 đô la hàng năm (chi phí chăm sóc trẻ hàng năm ở Washington D.C. trung bình cao hơn 24.000 đô la). Đối với cha mẹ có nhiều con, chi phí trông trẻ thường cao hơn tiền thuê nhà / trả tiền thế chấp. Đối với cha mẹ của trẻ em khuyết tật hoặc có nhu cầu đặc biệt, chi phí thậm chí còn cao hơn. Tính đến tất cả những điều này, ai cũng biết rằng trách nhiệm chăm sóc con cái (và chăm sóc các thành viên khác trong gia đình) thuộc về phụ nữ. Với chi phí chăm sóc trẻ em chiếm hơn 20% thu nhập trung bình của người Mỹ, làm thế nào để người ta có thể mua dịch vụ chăm sóc từ một chuyên gia được cấp phép? Câu trả lời cho phần lớn các gia đình là, bạn thì không.

Ở phía ngược lại, kể từ khi bắt đầu đại dịch, một số cơ sở chăm sóc không thể tiếp tục hoạt động.

Với nhiều gia đình không có khả năng chi trả cho nhà trẻ, việc ghi danh đã có hiệu lực. Do các biện pháp phòng ngừa COVID-19 cần thiết, các cơ sở có thể mở cửa trở lại hiện không hoạt động hết công suất. Đối với một số khu vực, điều này để lại danh sách chờ đợi dài hàng năm.

Ở các khu vực khác trên toàn quốc, giáo viên đã nghỉ việc ít hoặc không báo trước do trả lương thấp (theo Cục Thống kê Lao động, lương trung bình đối với nhân viên chăm sóc trẻ em ở Mỹ là 11,17 đô la một giờ, chỉ hơn 23.000 đô la một năm), là những người có rủi ro cao hoặc là cha mẹ không có lựa chọn chăm sóc con cái. Nhiều nhà giáo dục đã rời bỏ vai trò của họ cho những công việc cạnh tranh có mức lương cao hơn. Và với trẻ em dưới 5 tuổi vẫn chưa thể tiêm chủng, một số giáo viên không sẵn sàng chấp nhận rủi ro về sức khỏe với mức lương thấp như vậy. Điều này khiến các trung tâm và cơ sở thiếu hụt nhân viên (giống như phần lớn lực lượng lao động) và không thể chăm sóc cho cùng một lượng trẻ em. Với ít trẻ em hơn, chi phí để duy trì hoạt động của các trung tâm lớn hơn lợi nhuận.

Chương trình nghị sự Xây dựng trở lại Tốt hơn của Chủ tịch Biden hy vọng sẽ bắt đầu giải quyết khoảng cách lâu nay giữa chi phí trả lương và chi phí chăm sóc trẻ em.

Một số lĩnh vực được cho là sẽ được đề cập trong dự luật được đưa ra để thông qua Quốc hội là:

• Trợ cấp chăm sóc trẻ em sẽ cố gắng đảm bảo rằng hầu hết người Mỹ không chi quá 7% thu nhập của họ cho việc chăm sóc trẻ em.
• Trường mẫu giáo phổ cập miễn phí cho học sinh ba và bốn tuổi
• Nghỉ phép trong gia đình có trả lương để chăm sóc con cái hoặc người thân ốm đau
• Tín dụng thuế trẻ em nâng cao

Nếu đại dịch đã cho chúng ta thấy bất cứ điều gì, thì điều đó đã chứng minh rằng đất nước chúng ta còn rất nhiều việc phải làm. Không phụ huynh nào muốn nghỉ việc. Trả cho mọi người một mức lương đủ sống. Chúng ta không cần phải lựa chọn giữa việc chăm sóc con cái và cho chúng ăn.

Chia Sẻ VớI BạN Bè CủA BạN: